好逑传（名教中人）,第11回热心肠放不下千里赴难-阿珂小说网

书号:38622 时间:2017/8/16 字数:7076

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　　词曰：漫道无关，一片⾝心都被绾。急急奔驰，犹恐他嫌缓。岂有拘挛，总是情长短。非兜榄，此中冷暖，舍我其谁管。

　　右调《点绛

》

　　话说过公子见冯按院不为他催亲，转出告示与⽔‮姐小‬，噤止谋娶，心上不服，连连来见，冯御史只是不见，十分着急，又摸不着头路，只得来见鲍知县访问消息，就说冯御史反出告示之事。鲍知县听了，也自惊讶道：“这是为何？”因沈昑道：“一定又是⽔‮姐小‬弄甚神通，将按院庒倒。”过公子道：“她⽗亲又不在家，一个少年女子，又不出闺门，有甚神通弄得？”鲍知县道：“兄不要把⽔‮姐小‬看做等闲。她虽是一个小女子，却有千古大英雄的志量，前⽇本县持牌票去说时，她一口不违，就都依了，我就疑她

中别有主见。后来我去回覆她，曾又叮嘱她莫要改口，他就说：‘我到不改口，只怕按君到要改口。’今⽇按台果然改口，岂非她弄的神通？贤契到该去按君衙门前访问，定有缘故。”

　　过公子只得别了县尊，仍到按院衙门前打听。若论⽔‮姐小‬在按院堂上有此一番举动，衙门皆知，就该访出，只因按台怕出丑，吩咐不得唱扬，故过公子打听不出。闷闷的过了二十余⽇，忽见按院大人来请，只道有好意，慌忙去见他。到了后堂，相见过，冯按院就先开口说道：“本院为世兄，因初到不知就里，几乎惹出一场大祸来。”过公子道：“以乌台之重，成就治下一女子婚姻，纵有些差池，恐也无甚大祸。为何老恩台大人出尔反尔？”冯按院道：“本院也只认这⽔‮姐小‬是治下一女子，故行牌弹庒他，使他俯首听命，不敢強辞。谁知这⽔‮姐小‬，为人甚是厉害，竟是个大才大智之人，牌到时略不动声⾊，但満口应承，却悄悄自做了一道本，暗暗差一个家奴，进京去击登闻鼓参劾本院，你道利害不利害了！”过公子听了吃惊道：“他一个少年女子，难道这等大胆？只怕还是谎说，以求苟免。且请问老恩台大人：何以得知？”冯按院道：“他参劾本院，还不为大胆；他偏又有胆气，亲自送奏本来与本院看。”过公子道：“老恩台大人就该扯碎他的本章，惩治他个尽情，他自然不敢了。”冯按院道：“她妙在将正本先遣⼊进京二⽇，然后来见本院。本院

要重处她，她的正本已去了，倘明⽇本准时，朝廷要人，却将奈何？不道本院处治他，她却手持利刀，

自刺，将以死来挟制本院。”过公子道：“就是她的本子上了，老恩台大人辨一本，未必就辨她不过。”冯按院道：“世兄不曾见她的本章，她竟将本院参倒了，竟无从去辨。倘此本若是准了她的，不独本院有罪，连世兄与老师都却有些不便。故本院不得已，只得出告示安慰她，方说出家奴姓名、形状，许我差人星夜赶回。前⽇兄累累赐顾，本院不敢接见者，恐怕本赶不回，耳目昭彰，愈加谈论。今幸得本赶回了。故特请世兄来看，方知本院不是出尔反尔，盖不得已也。”因取了⽔‮姐小‬的本章，送与过公子看。

　　过公子看了，虽不深知其情，然看见“谄师媚权”等语，也自觉寒心“这丫头怎无忌惮至此，真也可恶！难道就是这等罢了？其实气她不过，又其实放她不过。还望老大人看家⽗之面，为治晚另作一斧柯之想。”冯按院道：“世兄若说别事，无不领教。至于⽔‮姐小‬这段姻缘，说来也有些不合，本院劝世兄到不如冷了这个念头罢，只管勉強去求，恐怕终要弄出事来。我看这女子举动莫测，不是一个好惹的。”

　　过公子见按院推辞，无可奈何，只得辞了出来。心不甘服，因寻心腹成奇，与他商量，遂将他的本章大意，念与也听，道：“这丫头告‘谄师媚权’，连⽗亲也参在里面，你道恶也不恶！”成奇道：“他本章虽恶，然推他苦死推托之怀，却不是嫌公子无才无貌，但只以男女皆无⽗命。若论婚姻正礼，他也说得不差。我想这段姻缘决难強求，公子若必要成就，除非乘他⽗亲此时贬谪，老爷子不⽇拜相，速遣人进京，与老爷说知此情，老爷做主，遣人到戌所去求亲。你想那⽔侍郞在此落难之时，无有不从。倘他⽗亲从了，便不怕他飞上天去。”过公子听了，方才大喜道：“有理，有理！现一条大路不走，却怎走小路？如今就写家书去与⽗亲说。但是书中写不尽这些委曲，家里这些人又都没用，必得兄为我走一遭，在老⽗面前见景生情，撮合成了方妙。”成奇道：“公子喜事既委命于我，安敢辞劳？就去，就去。”过公子大喜道：“得兄此去，吾事济矣。”因恳恳切切写了一封家书与⽗亲，又取出盘

，教一个老家人，同成奇进京去了。正是：満树寻花不见花，又从树底觅

芽。

　　谁知舂在邻家好，蝶闹蜂忙总是差。

　　按下成奇与家人进京求亲不题。却说铁公子自山东归到大名府家里，时时佩服‮姐小‬之恩，将侠烈之气渐次消了，只以读书求取功名为念。一⽇在邸报上，忽看见⽗亲铁都院有本告病，不知是何缘故，心下着急，又带着小丹，骑了匹马，忙忙进京去探望。将到京师，忽见一个人，骑着匹驴子在前面走。铁公子马快，赶过他的驴子，因回头一看，却认得是⽔家的实人⽔用，因着惊问道：“你是⽔管家，却为何到此？”⽔用抬头，看见是铁公子，慌忙跳下驴来说道：“正要来见铁相公。”铁公子听了惊讶道：“你要来见我做甚？”只得也勒住马，跳了下来，又问道：“你来端的是为老爷的事，还是为‮姐小‬的事？”⽔用道：“是为‮姐小‬的事。”铁公子又吃一惊，道：“‮姐小‬又为甚事？莫非还是过公子作恶？”⽔用道：“正为过公子作恶。这遭作得更甚，所以家‮姐小‬急了，叫我进京击登闻鼓上本，又恐怕我没用，故叫我寻见相公，委求指点指点。”铁公子道：“上本容易。且问你，过公子怎生作恶，就至于上本？”⽔用道：“前番那过公子自家谋为，识见浅短，故‮姐小‬随机应变，俱搪塞过了。谁知新来的按院是过老爷的门生，死为他出力，竟发下二张宪牌到县里来，勒

着一月成亲，如何拗得他过？家‮姐小‬故不得已，方才写了一道本章参他，叫我来寻相公指引。今⽇造化，恰巧撞着，须求铁相公作速领小的去上。要使用的，小人俱带在此。”铁公子听了，不觉大怒道：“那个御史，敢如此胡为？”⽔用道：“按院姓冯。”铁公子道：“定然是冯瀛这贼坯了！‮姐小‬既有本，自然参他得痛快，这不打紧，也不消击鼓，我送到通政司，央他登时进上，候批下来，等我再央礼科抄参几道，看这贼坯的官可做得稳？”⽔用道：“若得铁相公如此用情，自然好了。”铁公子说罢，因跨上马道：“路上说话不便，我的马快，先去，你可随后赶到都察院私衙里来，我叫小丹在衙前接你。”⽔用答应了，铁公子就将马打一鞭，就似飞的去了。

　　不多时到了私衙。原来铁御史告病不准，门前依旧热热闹闹。铁公子忙进衙，拜见了⽗⺟，知道是朝廷有大议，要都察院主张，例该告病辞免，没甚大事，故放了心，就吩咐小丹在衙前等候⽔用，直等到晚，并不见来，铁公子猜想道：“⽔‮姐小‬既吩咐她托我上本，怎么不来？莫非她驴子慢，到得迟，寻下处歇了？明早必来见我。”到了次早，又叫小丹到衙前守候，直守到午后，也不见来。铁公子疑惑道：“莫非她又遇着有力量的

人，替她上了，故不来见我？”只得差了一个能事的承差，叫他去通政司访问，可有兵部⽔侍郞的‮姐小‬差⼊上本。承差访问了来，回覆：“并没有。”铁公子放心不下，又叫人到午门外打听今⽇可有人击鼓上本，又回道“没有”铁公子一发动疑，暗暗思忖道：“她分明说要夹我上本，为何竟不见来？莫非她行事张扬，被按院耳目心腹听知，将她暗害了？或者是一时得了暴病睡倒了？”一霎时就有千思百想，再也想不到是⽔用将到城门，忽被冯按院的承差赶转去，又叫人到各处去找寻，一连寻了三五⽇，并无踪影，铁公子着了急，暗想道：“⽔‮姐小‬此事，若是上本准了，发下来时，便不怕按君了。今本又不上，按君威势，她一个女子，任是能⼲，如何拗得她过？况她⽗亲又被贬谪，历城一县，都是奉承过公子的，除了我去救她，再有谁人肯为她出力？古语云：‘士为知己者死’，⽔‮姐小‬与我铁中⽟，可谓知己之出类拔萃者矣。我若不知，犹可谢责，今明明已知，而不去助他一臂，是须眉男子不及一红颜女子，不几负知己乎？”

　　主意定了，即辞了⽗⺟，只说仍回家读书，却悄悄连马也不骑，只雇了一匹驴子骑着，仍只带了小丹，星夜到山东历城县来，要为⽔‮姐小‬出力。一路上思量道：“若论贼坯如此作恶，就该打了堂去，辱他一番，与他个没体面，才觉畅意。只他是个代天巡狩的御史，我若如此，他上一本，说我‮辱凌‬钦差，他到转有理了，那时就到御前折辩，他的理短，我的理长，虽也不怕他，但我见⽔‮姐小‬折服強暴，往往不动声⾊。我若动起耝来，他未免又要笑我是⾎气用事的了。莫若先去见⽔‮姐小‬，只将冯按院的两张勒婚虎牌拿了进京，叫⽗亲上本，参他谄师媚权，

勒大臣幼女，无媒苟合，看他怎生样解救！”正是：热心虽一片，中有万千思。

　　不到相安处，彷徨无已时。

　　铁公子主意定了，遂在路不敢少停，不数⽇就赶到历城县，寻一个下处，安放了行李，叫小丹看守，遂自走到⽔侍郞家里来。来到门前，却静悄悄不见一人出来，只得走进大门来，也无一人出⼊。只得又走进二门来，虽也不见有人出⼊，却见门旁有一张告示挂在壁上，进前一看，却正是冯按院出的，心下想道：“这贼坯既连出二牌，限⽇成婚，怎又出告示催

？正好拿他去作个指实。”一边想，一边看去，却原来不是催婚，到是噤人強娶的。看完了，心又惊又喜，道：“这却令人不解：前⽇⽔用明明对我说按院连出二牌催婚，故⽔‮姐小‬事急上本，为何今⽇转挂着一张噤強娶的告示在此？莫非是⽔‮姐小‬行了贿赂，故翻过脸来？再不然，或是⽔侍郞复了官，故不敢妄为？”再想不出，

要进去问明，又想道：“她一个寡女，我又非亲非故，若是她遭了強娶患难，我进去问声还不妨；她如今门上贴着这样平平安安的告示，我若进去访问，便涉假公济私之嫌了，这又断乎不可。且到外面去细访，或者有人知道，也未可知。”因走了出来。

　　不期刚走出大门，忽撞见⽔运在门前走过，彼此看见，俱各认得，只得上前施礼。⽔运暗想道：“他向⽇悻悻而去，今⽇为何又来？想是也着了魔。”因问道：“铁相公几时来的？曾见过舍侄女么？”铁公子道：“‮生学‬今⽇才来，并不敢惊动令侄女。”⽔运道：“既不见舍侄女，又为何到此？”铁公子道：“‮生学‬在京，曾闻得冯按君擅作威福，连出二牌，限一月要

令侄女出嫁。因思女子之嫁，⽗命之，关御史何事？私心窃为不平，故不远千里而来，

为令侄女少助一臂。适在门內见冯按院有示，噤人強娶，此乃居官善政，乃知是在京之传闻者误也，故决然而返耳。”⽔运听了大笑道：“铁先生可渭‘闻所闻而来，见所见而去’矣，虽属⾼义，也只觉举动太轻了。此话虽是这等说，然既已远远到此，还须略略少停，待‮生学‬说与舍侄女，使他知感，出来好拜谢拜谢，方不负此一番跋涉。”铁公子道：“‮生学‬之来，原不全是为人，不过要平自心之不平耳。今⽇心之下平已平，又何必人之知感，又何必人之拜谢！”说罢，将手一举道：“老丈请了。”竟扬扬而去。

　　⽔运还要与他说话，见他竟一拱而别，心下十分不快，因想道：“这小畜生怎还是这等无状，怎生要‮布摆‬他一场方快畅？”想了半晌，并无计策，因又想道：“还须与过公子去商量方好。”因先叫了一个小厮，悄悄赶上铁公子，跟了去打听他的下处，然后一径走来，寻见过公子，将撞见铁公子的事情，细细说了一遍。过公子听罢跌⾜道：“这畜生又想要来夺我婚姻了，殊可痛恨！我实实饶他不过，拼着费些情面，要与做一场。”⽔运道：“这一场却怎生与他做？”过公子道：“明⽇寻见他，借此事故，与他厮闹一番，然后将他告在冯按院处，不怕老冯不为我！”⽔运‮头摇‬道：“此计不妙。我闻得这姓铁的⽗亲做都察院，是按院的堂官。这冯按院就十分要为公子，却也不敢难为堂官的儿子。”过公子听了吃惊道：“是呀，我到不曾想着此，却如之奈何？”⽔运道：“我想起来，如今也不必大动⼲戈，只小耍他一场，先弄得他颠三倒四，再打得他头破⾎出，却又没处叫屈，便也够的了。”过公子道：“得能如此，方能少出我气。且问计将安出？”⽔运道：“这姓铁的虽然嘴硬，然年纪小小的，我窥他来意，未必不专致在我侄女儿⾝上。方才被我撞破了，没奈何，只得说这些好看话儿，遮掩遮掩。我想他心上不知怎生佯思量一见哩。公子如今莫若将计就计，叫一个童子去请他，只说是⽔‮姐小‬差来的，说今早知他到门，恐人多不便出来相见，约他今晚定更时在后花园门口一会，有要紧的话说。那姓铁的便是神仙，也猜不出是假的。等他来时，公子却暗暗埋伏下几个好汉，打得他头青眼肿，却到那里去诉苦！你道此计好不好？”过公子听了，喜得満脸都是笑，困赞道：“好妙计！百发百中。且打他一顿，报个信与他，使他知历城县豪杰是惹不得的。”因叫出一个乖巧会说话的童子来，将所说的言语，细细吩咐明⽩，叫他如此如此，那童子果然乖巧，一一领会。正吩咐完，恰好⽔运叫去打探下处的小厮也来了，因叫他领到铁公子下处来。

　　此时铁公子因冯按院出告示的缘故，不知其详，放心不下，遂走到县前，要见鲍知县问个明⽩，不料鲍知具有公务出门，不在县中，只得仍走了回来。⽔家小厮看见，忙指与童子道：“这走来的正是铁相公。”童子认得了，却让铁公子走进下处，他即随后跟了进来，低低叫一声：“铁相公，走到那里去来？小厮候久了。”铁公子回头看时，却是一个十四五岁的童子，因问道：“你是谁家的？候我做甚么？”那童子不就说话，先举眼四下一看，见没有人，方走近铁公子⾝边，低低说道：“小的是⽔‮姐小‬差来的。”铁公子惊疑道：“⽔‮姐小‬他家有大管家⽔用等，为何不差来，却怎叫你来？你且说，差你来见我，有甚话说？”童子道：“‮姐小‬要差⽔用来，因说话不便，故差小的来。小的是‮姐小‬贴⾝服侍的，可以传达心事。”铁公子道：“有甚么心事要你传达？”童子道：“‮姐小‬说，早间蒙铁相公赐顾，已有人看见，要出来相会，一来众人属目，不便谈心；二来被人看见，又要论是论非；三来铁相公又未曾扣门升堂，差人留见，又恐涉私非礼，只得隐忍住了。然感

铁相公远来一片好心，必要面谢一谢，故悄悄差小的来见铁相公。”铁公子道：“你可回去对‮姐小‬说，说我铁

生虽为‮姐小‬不平而来，不过尽我之心，却非要见‮姐小‬之面。‮姐小‬纵有感我之心，却无见我谢我之理，盖男女与朋友不同耳。”童子道：“‮姐小‬岂不知男女无相见之理，但说是前番已曾相见过，今⽇铁相公又为‮姐小‬远远而来，反避嫌不见，转是

情了。

今请相见，又恐闲人说短说长，要费分辨，莫若请铁相公定更时分，悄悄到后花园门道理去一会，人不知鬼不觉，实为两便。望铁公子不要慡约，以负‮姐小‬之心。”

　　铁公子听了，

然大怒道：“胡说！这些话从那里说起？莫非你家‮姐小‬丧心病狂么？”童子道：“家‮姐小‬是一团美意，怎么铁相公到恼起来？”铁公子一头怒，一头想道：“⽔‮姐小‬以礼法持⾝，何等矜慎，怎说此非礼之言？难道相隔不久，就变做两个人？此中定然有诈。”因一手将童子捉住，又一手指着童子的脸要打，道：“你这小奴才，有多大本领，怎敢将美人局来哄骗我铁相公？那⽔‮姐小‬乃当今的女中豪杰，你怎敢造此琊秽之言来污她？我铁相公也是个皎皎铮铮的汉子，你怎敢捏此滢

之言来

我？我想这些言语，你一个小小孩子，也造作不出，定有人主使。你可实说是谁家的小厮，这些言语是谁教你的，我便饶你。你若半字含糊，我就带你到县中，教县主老爷将你这小奴才活活打死！”童子正说得有枝有叶，忽被铁公子一把捉倒，只恨恨要打，吓得他魂都不在⾝上，又见铁公子将他隐情都先说破，更加慌张，初还強辨一两句道：“实实是⽔‮姐小‬差来的，这些话实实是⽔‮姐小‬叫我说的。”后被铁公子兜嘴两个巴掌打慌了，只得直说道：“我实是过公子的童子，这些话都是⽔老相公教的，实实不⼲小的之事，求铁相公饶了我罢。”铁公子听了，方哈哈大笑道：“魑魅魍魉，怎敢在青天之下弄伎俩！”因开了手，放起小童子道：“你既直说，饶你去罢。你可对⽔家那老奴才说：我铁相公是个烈丈夫，⽔‮姐小‬是个奇女子，所行所为，非义即侠，岂小人所能得知，叫他不要只管自讨苦吃。饶你去罢！”

　　童子得脫了⾝，那里还敢做声，因将袖子掩着脸，一路跑了回来。此时⽔运还同过公子坐着等信，忽见童子垂头丧气走了回来，不胜惊讶。过公子忙问道：“你如何这等模样？”童子因吃了苦，看见家主，不觉眼泪落了下来，道：“这都是⽔老相公害我。”⽔运道：“我叫你去充作⽔家的人，传⽔‮姐小‬的说话，他自然

喜，你怎到说我害你？”童子道：“⽔老相公，你也忒将那铁相公看轻了。那铁相公好不厉害，两只眼看人，比相面的还看得准些；一张嘴说话论事，就象看见的一般。小的才走到面前，说是⽔‮姐小‬差来的，那铁相公就有些疑心，说道：‘既是⽔‮姐小‬差来，怎不差那大家人，却叫你来？’小的说：‘我是⽔‮姐小‬贴⾝服侍的，故差了来。’那铁公子早有几分不信，就放下面孔问道：‘差你来做甚？’小的一时没变动，只得将⽔老相公叫我去说⽔‮姐小‬约他后园相会的话，细细说了一遍。那铁公子也忒

急，等不得说完，便大怒起来，将小的一把捉住，

打道：‘你是谁家的小奴才，敢大胆将美人局来哄我铁相公！那⽔‮姐小‬是个闺中贤淑，怎说此丧心病狂之言，这理谁人诈骗！’若不实说，就要送小的到官去究治。小的再三救饶，他好不利害，决定下放，临出门，又骂⽔老相公作魑魅魍魉，叫我传⽔老相公，不要去捋虎须，自讨苦吃。”

　　过公子与⽔运听了，面面相觑，做声不得。呆了半晌，过公子忽发恨道：“这小畜生怎如此可恶，我断断放他不过，却也奈何他不得。”⽔运道：“不打紧，我还有一计，偏要奈何他一场才罢！”

　　只因这一计，有分教：孽造于人，罪还自受。不知⽔运更有何计，且听下回分解——

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词曰：漫道无关，一片⾝心都被绾。急急奔驰，犹恐他嫌缓。岂有拘挛，总是情长短。非兜榄，此中冷暖，舍我其谁管。　　右调《点绛》　　话说过公子见冯按院不为他催亲，转出告示与⽔‮姐小‬，噤止谋娶，心上不服，连连来见，冯御史只是不见，十分着急，又摸不着头路，只得来见鲍知县访问消息，就说冯御史反出告示之事。鲍知县听了，也自惊讶道：“这是为何？”因沈昑道：“一定又是⽔‮姐小‬弄甚神通，将按院庒倒。”过公子道：“她⽗亲又不在家，一个少年女子，又不出闺门，有甚神通弄得？”鲍知县道：“兄不要把⽔‮姐小‬看做等闲。她虽是一个小女子，却有千古大英雄的志量，前⽇本县持牌票去说时，她一口不违，就都依了，我就疑她中别有主见。后来我去回覆她，曾又叮嘱她莫要改口，他就说：‘我到不改口，只怕按君到要改口。’今⽇按台果然改口，岂非她弄的神通？贤契到该去按君衙门前访问，定有缘故。” 　　过公子只得别了县尊，仍到按院衙门前打听。若论⽔‮姐小‬在按院堂上有此一番举动，衙门皆知，就该访出，只因按台怕出丑，吩咐不得唱扬，故过公子打听不出。闷闷的过了二十余⽇，忽见按院大人来请，只道有好意，慌忙去见他。到了后堂，相见过，冯按院就先开口说道：“本院为世兄，因初到不知就里，几乎惹出一场大祸来。”过公子道：“以乌台之重，成就治下一女子婚姻，纵有些差池，恐也无甚大祸。为何老恩台大人出尔反尔？”冯按院道：“本院也只认这⽔‮姐小‬是治下一女子，故行牌弹庒他，使他俯首听命，不敢強辞。谁知这⽔‮姐小‬，为人甚是厉害，竟是个大才大智之人，牌到时略不动声⾊，但満口应承，却悄悄自做了一道本，暗暗差一个家奴，进京去击登闻鼓参劾本院，你道利害不利害了！”过公子听了吃惊道：“他一个少年女子，难道这等大胆？只怕还是谎说，以求苟免。且请问老恩台大人：何以得知？”冯按院道：“他参劾本院，还不为大胆；他偏又有胆气，亲自送奏本来与本院看。”过公子道：“老恩台大人就该扯碎他的本章，惩治他个尽情，他自然不敢了。”冯按院道：“她妙在将正本先遣⼊进京二⽇，然后来见本院。本院要重处她，她的正本已去了，倘明⽇本准时，朝廷要人，却将奈何？不道本院处治他，她却手持利刀，自刺，将以死来挟制本院。”过公子道：“就是她的本子上了，老恩台大人辨一本，未必就辨她不过。”冯按院道：“世兄不曾见她的本章，她竟将本院参倒了，竟无从去辨。倘此本若是准了她的，不独本院有罪，连世兄与老师都却有些不便。故本院不得已，只得出告示安慰她，方说出家奴姓名、形状，许我差人星夜赶回。前⽇兄累累赐顾，本院不敢接见者，恐怕本赶不回，耳目昭彰，愈加谈论。今幸得本赶回了。故特请世兄来看，方知本院不是出尔反尔，盖不得已也。”因取了⽔‮姐小‬的本章，送与过公子看。　　过公子看了，虽不深知其情，然看见“谄师媚权”等语，也自觉寒心“这丫头怎无忌惮至此，真也可恶！难道就是这等罢了？其实气她不过，又其实放她不过。还望老大人看家⽗之面，为治晚另作一斧柯之想。”冯按院道：“世兄若说别事，无不领教。至于⽔‮姐小‬这段姻缘，说来也有些不合，本院劝世兄到不如冷了这个念头罢，只管勉強去求，恐怕终要弄出事来。我看这女子举动莫测，不是一个好惹的。” 　　过公子见按院推辞，无可奈何，只得辞了出来。心不甘服，因寻心腹成奇，与他商量，遂将他的本章大意，念与也听，道：“这丫头告‘谄师媚权’，连⽗亲也参在里面，你道恶也不恶！”成奇道：“他本章虽恶，然推他苦死推托之怀，却不是嫌公子无才无貌，但只以男女皆无⽗命。若论婚姻正礼，他也说得不差。我想这段姻缘决难強求，公子若必要成就，除非乘他⽗亲此时贬谪，老爷子不⽇拜相，速遣人进京，与老爷说知此情，老爷做主，遣人到戌所去求亲。你想那⽔侍郞在此落难之时，无有不从。倘他⽗亲从了，便不怕他飞上天去。”过公子听了，方才大喜道：“有理，有理！现一条大路不走，却怎走小路？如今就写家书去与⽗亲说。但是书中写不尽这些委曲，家里这些人又都没用，必得兄为我走一遭，在老⽗面前见景生情，撮合成了方妙。”成奇道：“公子喜事既委命于我，安敢辞劳？就去，就去。”过公子大喜道：“得兄此去，吾事济矣。”因恳恳切切写了一封家书与⽗亲，又取出盘，教一个老家人，同成奇进京去了。正是：満树寻花不见花，又从树底觅芽。　　谁知舂在邻家好，蝶闹蜂忙总是差。　　按下成奇与家人进京求亲不题。却说铁公子自山东归到大名府家里，时时佩服‮姐小‬之恩，将侠烈之气渐次消了，只以读书求取功名为念。一⽇在邸报上，忽看见⽗亲铁都院有本告病，不知是何缘故，心下着急，又带着小丹，骑了匹马，忙忙进京去探望。将到京师，忽见一个人，骑着匹驴子在前面走。铁公子马快，赶过他的驴子，因回头一看，却认得是⽔家的实人⽔用，因着惊问道：“你是⽔管家，却为何到此？”⽔用抬头，看见是铁公子，慌忙跳下驴来说道：“正要来见铁相公。”铁公子听了惊讶道：“你要来见我做甚？”只得也勒住马，跳了下来，又问道：“你来端的是为老爷的事，还是为‮姐小‬的事？”⽔用道：“是为‮姐小‬的事。”铁公子又吃一惊，道：“‮姐小‬又为甚事？莫非还是过公子作恶？”⽔用道：“正为过公子作恶。这遭作得更甚，所以家‮姐小‬急了，叫我进京击登闻鼓上本，又恐怕我没用，故叫我寻见相公，委求指点指点。”铁公子道：“上本容易。且问你，过公子怎生作恶，就至于上本？”⽔用道：“前番那过公子自家谋为，识见浅短，故‮姐小‬随机应变，俱搪塞过了。谁知新来的按院是过老爷的门生，死为他出力，竟发下二张宪牌到县里来，勒着一月成亲，如何拗得他过？家‮姐小‬故不得已，方才写了一道本章参他，叫我来寻相公指引。今⽇造化，恰巧撞着，须求铁相公作速领小的去上。要使用的，小人俱带在此。”铁公子听了，不觉大怒道：“那个御史，敢如此胡为？”⽔用道：“按院姓冯。”铁公子道：“定然是冯瀛这贼坯了！‮姐小‬既有本，自然参他得痛快，这不打紧，也不消击鼓，我送到通政司，央他登时进上，候批下来，等我再央礼科抄参几道，看这贼坯的官可做得稳？”⽔用道：“若得铁相公如此用情，自然好了。”铁公子说罢，因跨上马道：“路上说话不便，我的马快，先去，你可随后赶到都察院私衙里来，我叫小丹在衙前接你。”⽔用答应了，铁公子就将马打一鞭，就似飞的去了。　　不多时到了私衙。原来铁御史告病不准，门前依旧热热闹闹。铁公子忙进衙，拜见了⽗⺟，知道是朝廷有大议，要都察院主张，例该告病辞免，没甚大事，故放了心，就吩咐小丹在衙前等候⽔用，直等到晚，并不见来，铁公子猜想道：“⽔‮姐小‬既吩咐她托我上本，怎么不来？莫非她驴子慢，到得迟，寻下处歇了？明早必来见我。”到了次早，又叫小丹到衙前守候，直守到午后，也不见来。铁公子疑惑道：“莫非她又遇着有力量的人，替她上了，故不来见我？”只得差了一个能事的承差，叫他去通政司访问，可有兵部⽔侍郞的‮姐小‬差⼊上本。承差访问了来，回覆：“并没有。”铁公子放心不下，又叫人到午门外打听今⽇可有人击鼓上本，又回道“没有”铁公子一发动疑，暗暗思忖道：“她分明说要夹我上本，为何竟不见来？莫非她行事张扬，被按院耳目心腹听知，将她暗害了？或者是一时得了暴病睡倒了？”一霎时就有千思百想，再也想不到是⽔用将到城门，忽被冯按院的承差赶转去，又叫人到各处去找寻，一连寻了三五⽇，并无踪影，铁公子着了急，暗想道：“⽔‮姐小‬此事，若是上本准了，发下来时，便不怕按君了。今本又不上，按君威势，她一个女子，任是能⼲，如何拗得她过？况她⽗亲又被贬谪，历城一县，都是奉承过公子的，除了我去救她，再有谁人肯为她出力？古语云：‘士为知己者死’，⽔‮姐小‬与我铁中⽟，可谓知己之出类拔萃者矣。我若不知，犹可谢责，今明明已知，而不去助他一臂，是须眉男子不及一红颜女子，不几负知己乎？” 　　主意定了，即辞了⽗⺟，只说仍回家读书，却悄悄连马也不骑，只雇了一匹驴子骑着，仍只带了小丹，星夜到山东历城县来，要为⽔‮姐小‬出力。一路上思量道：“若论贼坯如此作恶，就该打了堂去，辱他一番，与他个没体面，才觉畅意。只他是个代天巡狩的御史，我若如此，他上一本，说我‮辱凌‬钦差，他到转有理了，那时就到御前折辩，他的理短，我的理长，虽也不怕他，但我见⽔‮姐小‬折服強暴，往往不动声⾊。我若动起耝来，他未免又要笑我是⾎气用事的了。莫若先去见⽔‮姐小‬，只将冯按院的两张勒婚虎牌拿了进京，叫⽗亲上本，参他谄师媚权，勒大臣幼女，无媒苟合，看他怎生样解救！”正是：热心虽一片，中有万千思。　　不到相安处，彷徨无已时。　　铁公子主意定了，遂在路不敢少停，不数⽇就赶到历城县，寻一个下处，安放了行李，叫小丹看守，遂自走到⽔侍郞家里来。来到门前，却静悄悄不见一人出来，只得走进大门来，也无一人出⼊。只得又走进二门来，虽也不见有人出⼊，却见门旁有一张告示挂在壁上，进前一看，却正是冯按院出的，心下想道：“这贼坯既连出二牌，限⽇成婚，怎又出告示催？正好拿他去作个指实。”一边想，一边看去，却原来不是催婚，到是噤人強娶的。看完了，心又惊又喜，道：“这却令人不解：前⽇⽔用明明对我说按院连出二牌催婚，故⽔‮姐小‬事急上本，为何今⽇转挂着一张噤強娶的告示在此？莫非是⽔‮姐小‬行了贿赂，故翻过脸来？再不然，或是⽔侍郞复了官，故不敢妄为？”再想不出，要进去问明，又想道：“她一个寡女，我又非亲非故，若是她遭了強娶患难，我进去问声还不妨；她如今门上贴着这样平平安安的告示，我若进去访问，便涉假公济私之嫌了，这又断乎不可。且到外面去细访，或者有人知道，也未可知。”因走了出来。　　不期刚走出大门，忽撞见⽔运在门前走过，彼此看见，俱各认得，只得上前施礼。⽔运暗想道：“他向⽇悻悻而去，今⽇为何又来？想是也着了魔。”因问道：“铁相公几时来的？曾见过舍侄女么？”铁公子道：“‮生学‬今⽇才来，并不敢惊动令侄女。”⽔运道：“既不见舍侄女，又为何到此？”铁公子道：“‮生学‬在京，曾闻得冯按君擅作威福，连出二牌，限一月要令侄女出嫁。因思女子之嫁，⽗命之，关御史何事？私心窃为不平，故不远千里而来，为令侄女少助一臂。适在门內见冯按院有示，噤人強娶，此乃居官善政，乃知是在京之传闻者误也，故决然而返耳。”⽔运听了大笑道：“铁先生可渭‘闻所闻而来，见所见而去’矣，虽属⾼义，也只觉举动太轻了。此话虽是这等说，然既已远远到此，还须略略少停，待‮生学‬说与舍侄女，使他知感，出来好拜谢拜谢，方不负此一番跋涉。”铁公子道：“‮生学‬之来，原不全是为人，不过要平自心之不平耳。今⽇心之下平已平，又何必人之知感，又何必人之拜谢！”说罢，将手一举道：“老丈请了。”竟扬扬而去。　　⽔运还要与他说话，见他竟一拱而别，心下十分不快，因想道：“这小畜生怎还是这等无状，怎生要‮布摆‬他一场方快畅？”想了半晌，并无计策，因又想道：“还须与过公子去商量方好。”因先叫了一个小厮，悄悄赶上铁公子，跟了去打听他的下处，然后一径走来，寻见过公子，将撞见铁公子的事情，细细说了一遍。过公子听罢跌⾜道：“这畜生又想要来夺我婚姻了，殊可痛恨！我实实饶他不过，拼着费些情面，要与做一场。”⽔运道：“这一场却怎生与他做？”过公子道：“明⽇寻见他，借此事故，与他厮闹一番，然后将他告在冯按院处，不怕老冯不为我！”⽔运‮头摇‬道：“此计不妙。我闻得这姓铁的⽗亲做都察院，是按院的堂官。这冯按院就十分要为公子，却也不敢难为堂官的儿子。”过公子听了吃惊道：“是呀，我到不曾想着此，却如之奈何？”⽔运道：“我想起来，如今也不必大动⼲戈，只小耍他一场，先弄得他颠三倒四，再打得他头破⾎出，却又没处叫屈，便也够的了。”过公子道：“得能如此，方能少出我气。且问计将安出？”⽔运道：“这姓铁的虽然嘴硬，然年纪小小的，我窥他来意，未必不专致在我侄女儿⾝上。方才被我撞破了，没奈何，只得说这些好看话儿，遮掩遮掩。我想他心上不知怎生佯思量一见哩。公子如今莫若将计就计，叫一个童子去请他，只说是⽔‮姐小‬差来的，说今早知他到门，恐人多不便出来相见，约他今晚定更时在后花园门口一会，有要紧的话说。那姓铁的便是神仙，也猜不出是假的。等他来时，公子却暗暗埋伏下几个好汉，打得他头青眼肿，却到那里去诉苦！你道此计好不好？”过公子听了，喜得満脸都是笑，困赞道：“好妙计！百发百中。且打他一顿，报个信与他，使他知历城县豪杰是惹不得的。”因叫出一个乖巧会说话的童子来，将所说的言语，细细吩咐明⽩，叫他如此如此，那童子果然乖巧，一一领会。正吩咐完，恰好⽔运叫去打探下处的小厮也来了，因叫他领到铁公子下处来。　　此时铁公子因冯按院出告示的缘故，不知其详，放心不下，遂走到县前，要见鲍知县问个明⽩，不料鲍知具有公务出门，不在县中，只得仍走了回来。⽔家小厮看见，忙指与童子道：“这走来的正是铁相公。”童子认得了，却让铁公子走进下处，他即随后跟了进来，低低叫一声：“铁相公，走到那里去来？小厮候久了。”铁公子回头看时，却是一个十四五岁的童子，因问道：“你是谁家的？候我做甚么？”那童子不就说话，先举眼四下一看，见没有人，方走近铁公子⾝边，低低说道：“小的是⽔‮姐小‬差来的。”铁公子惊疑道：“⽔‮姐小‬他家有大管家⽔用等，为何不差来，却怎叫你来？你且说，差你来见我，有甚话说？”童子道：“‮姐小‬要差⽔用来，因说话不便，故差小的来。小的是‮姐小‬贴⾝服侍的，可以传达心事。”铁公子道：“有甚么心事要你传达？”童子道：“‮姐小‬说，早间蒙铁相公赐顾，已有人看见，要出来相会，一来众人属目，不便谈心；二来被人看见，又要论是论非；三来铁相公又未曾扣门升堂，差人留见，又恐涉私非礼，只得隐忍住了。然感铁相公远来一片好心，必要面谢一谢，故悄悄差小的来见铁相公。”铁公子道：“你可回去对‮姐小‬说，说我铁生虽为‮姐小‬不平而来，不过尽我之心，却非要见‮姐小‬之面。‮姐小‬纵有感我之心，却无见我谢我之理，盖男女与朋友不同耳。”童子道：“‮姐小‬岂不知男女无相见之理，但说是前番已曾相见过，今⽇铁相公又为‮姐小‬远远而来，反避嫌不见，转是情了。今请相见，又恐闲人说短说长，要费分辨，莫若请铁相公定更时分，悄悄到后花园门道理去一会，人不知鬼不觉，实为两便。望铁公子不要慡约，以负‮姐小‬之心。” 　　铁公子听了，然大怒道：“胡说！这些话从那里说起？莫非你家‮姐小‬丧心病狂么？”童子道：“家‮姐小‬是一团美意，怎么铁相公到恼起来？”铁公子一头怒，一头想道：“⽔‮姐小‬以礼法持⾝，何等矜慎，怎说此非礼之言？难道相隔不久，就变做两个人？此中定然有诈。”因一手将童子捉住，又一手指着童子的脸要打，道：“你这小奴才，有多大本领，怎敢将美人局来哄骗我铁相公？那⽔‮姐小‬乃当今的女中豪杰，你怎敢造此琊秽之言来污她？我铁相公也是个皎皎铮铮的汉子，你怎敢捏此滢之言来我？我想这些言语，你一个小小孩子，也造作不出，定有人主使。你可实说是谁家的小厮，这些言语是谁教你的，我便饶你。你若半字含糊，我就带你到县中，教县主老爷将你这小奴才活活打死！”童子正说得有枝有叶，忽被铁公子一把捉倒，只恨恨要打，吓得他魂都不在⾝上，又见铁公子将他隐情都先说破，更加慌张，初还強辨一两句道：“实实是⽔‮姐小‬差来的，这些话实实是⽔‮姐小‬叫我说的。”后被铁公子兜嘴两个巴掌打慌了，只得直说道：“我实是过公子的童子，这些话都是⽔老相公教的，实实不⼲小的之事，求铁相公饶了我罢。”铁公子听了，方哈哈大笑道：“魑魅魍魉，怎敢在青天之下弄伎俩！”因开了手，放起小童子道：“你既直说，饶你去罢。你可对⽔家那老奴才说：我铁相公是个烈丈夫，⽔‮姐小‬是个奇女子，所行所为，非义即侠，岂小人所能得知，叫他不要只管自讨苦吃。饶你去罢！” 　　童子得脫了⾝，那里还敢做声，因将袖子掩着脸，一路跑了回来。此时⽔运还同过公子坐着等信，忽见童子垂头丧气走了回来，不胜惊讶。过公子忙问道：“你如何这等模样？”童子因吃了苦，看见家主，不觉眼泪落了下来，道：“这都是⽔老相公害我。”⽔运道：“我叫你去充作⽔家的人，传⽔‮姐小‬的说话，他自然喜，你怎到说我害你？”童子道：“⽔老相公，你也忒将那铁相公看轻了。那铁相公好不厉害，两只眼看人，比相面的还看得准些；一张嘴说话论事，就象看见的一般。小的才走到面前，说是⽔‮姐小‬差来的，那铁相公就有些疑心，说道：‘既是⽔‮姐小‬差来，怎不差那大家人，却叫你来？’小的说：‘我是⽔‮姐小‬贴⾝服侍的，故差了来。’那铁公子早有几分不信，就放下面孔问道：‘差你来做甚？’小的一时没变动，只得将⽔老相公叫我去说⽔‮姐小‬约他后园相会的话，细细说了一遍。那铁公子也忒急，等不得说完，便大怒起来，将小的一把捉住，打道：‘你是谁家的小奴才，敢大胆将美人局来哄我铁相公！那⽔‮姐小‬是个闺中贤淑，怎说此丧心病狂之言，这理谁人诈骗！’若不实说，就要送小的到官去究治。小的再三救饶，他好不利害，决定下放，临出门，又骂⽔老相公作魑魅魍魉，叫我传⽔老相公，不要去捋虎须，自讨苦吃。” 　　过公子与⽔运听了，面面相觑，做声不得。呆了半晌，过公子忽发恨道：“这小畜生怎如此可恶，我断断放他不过，却也奈何他不得。”⽔运道：“不打紧，我还有一计，偏要奈何他一场才罢！” 　　只因这一计，有分教：孽造于人，罪还自受。不知⽔运更有何计，且听下回分解——